〔Q〕「土用の丑の日に鰻を食べる」とよく聞きますが、なぜ鰻を食べるのですか？

〔A〕土用は、四季の始まりの日である立春、立夏、立秋、立冬、それぞれの前の十八日間のことを言います。季節の変わり目で体調をくずしやすい時期であり、その中でも「土用の丑の日」と呼ばれる日に「う」の付くものを食べると夏負けしないという伝承があるようです。また、夏に鰻が売れないと聞いた蘭学者の平賀源内が「土用の丑の日」と店に看板を出すアイデアを出したところ、大繁盛したため広まったという説もあるようです。

◎参考資料
・『世界大百科事典　20　改訂新版』　平凡社　2007年　＜R031/ｾ/20＞　(437頁）　
・『総合百科事典ポプラディア　7　改訂版』　ポプラ社　2011年　＜R031/ｿ/7＞　(303頁)
・『かこさとしこどもの行事しぜんと生活　7月のまき』　かこさとし／文・絵　小峰書店　2012年　＜386/ｶ/7＞　(26頁)
・『12ヶ月のしきたり』　新谷尚紀／監修　PHP研究所／編　PHP研究所　2007年　＜386/ﾋﾟ＞　(82、83頁)
・『「和」の行事えほん　1』　高野紀子／作　あすなろ書房　2006年　＜386/ﾀ/1＞　(48頁)
・『日本人の「食」、その知恵としきたり』　永山久夫／監修　海竜社　2014年　＜383.8/ﾆ＞　(94〜96頁)
・『和食の常識Ｑ＆Ａ百科』　堀知佐子／著　成瀬宇平／著　丸善出版　2015年　＜383.8/ﾎ＞　(65、66頁)